Liderando Desde las Brechas

por Liz Dodd, CSJP

Liz es Hermana de St Joseph of Peace. Hizo sus primeros votos en el 2023 en Nottingham, Inglaterra, viviendo en la Casa de Hospitalidad de la Congregación, además de trabajar como periodista. Antes de entrar en la vida religiosa fue redactora en The Tablet, una publicación católica, y después en National  Geographic, The Times de Londres y The Guardian. Es licenciatura en Teología por la Universidad de Cambridge y alguna una vez dio la vuelta al mundo en bicicleta.  

Esta reflexión se publicó originalmente en el libro electrónico gratuito de Leadership Collaborative Líderes de Esperanza). Haga clic aquí para descargar una copia gratuita.

Liderazgo kenótico: Abrazando  la Vulnerabilidad como un Acto de Solidaridad 

Mi casa de Nottingham, entre el distrito del ondulado Peak de Inglaterra y el mar, es una iglesia y un presbiterio reformados. Es típica de su época, construida por y para las comunidades de inmigrantes atraídos por las minas de carbón que había debajo. Para ellos, sus ventanas y arcos hablaban de la libertad y la dignidad que finalmente se les concedió a los católicos después de siglos de persecución. Pero para los adolescentes sin hogar y los solicitantes de asilo con los que ahora formamos una comunidad de hospitalidad, al principio resulta intimidante; una gran capilla gótica, un marcado contraste con el centro de detención de inmigrantes o el hotel, las bancas del parque o el porche donde han estado pasando las noches.  

Sólo viviendo a nuestro lado -yo, una milenia recién profesada que aún está buscando su lugar en la vida religiosa, y dos ancianas- descubren que la nuestra es una comunidad frágil; que cargamos con un peso mayor del que debería poder soportar nuestra vulnerabilidad colectiva. Pero florecemos gracias a la lógica de la esperanza; la misma lógica que atrae a cada persona oprimida a nuestra puerta y que nos permite hacer nuestro hogar juntos; una lógica que dice que la vulnerabilidad es nuestra solidaridad; y que cuando dejamos de tenerle miedo, podemos liderar desde dentro. 

Liderando Desde las Brechas 

"Vulnerabilidad" surgió como una frase clave en Hope-Esperanza 2024, suscitada por la reflexión colectiva y cobro vida por un valiente grupo formado del espacio abierto en el tiempo de breakout. Pero qué extraño, pensé, que la vulnerabilidad surgiera como un oleaje a través de nuestras reflexiones. Aquí estábamos, cómodas en un elegante hotel, mientras los asilados llegados en autobús desde la frontera de EE.UU. con México dormían en catres en el aeropuerto de O'Hare; qué incómodo separarse de ellos por una camioneta de transbordo con uniforme. ¿Qué nos hacía sentir vulnerables, cuando -en nuestros ministerios- conocíamos tan bien la cruda vulnerabilidad de la pobreza, la enfermedad, el racismo y las privaciones? 

En nuestro grupo de trabajo luchamos con este abismo; y esa lucha, ese reconocimiento de nuestros propios privilegios junto al nombramiento de nuestras heridas y las de nuestras congregaciones, creando un nuevo espacio de entendimiento. Unió: otra palabra que dio forma a la reunión colectiva. Nuestros miedos -por nuestras comunidades, por nosotras mismas, por nuestras mayores- eran los espacios profundos y oscuros en los que podíamos solidarizarnos con aquellos cuyas vidas están circunscritas por el miedo. El liderazgo no consiste en trascender o superar esos espacios, sino en vivir plenamente desde ellos.  

El Catholic Worker Movement -que me ha formado a mí y en mi vida de fe, y cuyos "miembros" curiosamente, estaban desproporcionadamente presentes en las discusiones de los pequeños grupos sobre vulnerabilidad- enseña voluntaria de la pobreza; es decir, una solidaridad material con los que sufren privaciones. En esto me guía en mi vida consagrada el teólogo Gustavo Gutiérrez, que describe la pobreza evangélica "como un compromiso de solidaridad y protesta [...] un acto de amor y liberación" (1).  

El verdadero liderazgo -la kénosis, el vaciamiento de si misma en Cristo- es un tipo de pobreza evangélica, una entrega que deja espacio para los demás. Nos pide que lideremos desde nuestra carencia, nuestra vulnerabilidad; que abracemos esas cosas como un don. Es una abdicación del "yo" en favor del "tú" colectivo; que nos pregunta: ¿cómo puedo acompañarte a la plenitud de ti misma? Se abraza la vulnerabilidad -la mía y la del otro- para preguntar: ¿cómo puedo crear el espacio para que seas autentico, autentica? En nuestra vida congregacional, esto podría significar: ¿cómo puedo acompañar a nuestro yo colectivo hacia un futuro más libre? En comunidad, ¿cómo puedo crear el espacio para que la otra florezca? Políticamente, ¿qué acciones puedo emprender para garantizar que los márgenes sociales y raciales se amplíen, hasta que nadie quede en la periferia?  

Sólo podremos empezar a hacerlo cuando abracemos nuestra propia pobreza, dependencia y vulnerabilidad: cuando comprendamos que "yo" no soy ni la respuesta ni la solución, la liberadora ni la liberación. No lideramos para ocupar espacio, ni siquiera para tomar partido: como comunidades religiosas somos puentes, forjados de experiencias y sueños, y estamos llamados a estar entre las brechas. 

Comunidades de Esperanza  

Reivindicamos esta verdad con valentía durante nuestro encuentro en Chicago; en las mesas donde compartimos y reflexionamos empezamos a nombrar los lugares donde luchamos. Compartí desde mi contexto: en Inglaterra y Gales, sólo 11 mujeres ingresaron a la vida religiosa activa en el 2021, el mismo año en que yo lo hice. En el 2022, sólo hubo tres ingresos. Las relaciones Inter congregacionales formarán el futuro de la vida religiosa global; esto parece, en este momento, ser la manifestación. Pero en mi contexto en Inglaterra, donde el número de religiosos parece que se reducirá a un puñado durante mi vida, incluso eso parece imposible.  

Volví a casa del encuentro de Hope-Esperanza en Chicago menos intimidada por esta realidad. Me reconforto y alentó la valentía de quienes conocí, que nombraron sus realidades y estaban dispuestas a liderar desde dentro de ellas, por muy desafiantes que fueran. Como religiosas, no somos tan vulnerables cuando somos muchas, cuando poblamos instituciones enteras, cuando sabemos que otras vendrán porque tenemos mucho que ofrecer. Somos vulnerables cuando tenemos poco que ofrecer y cuando somos pocas.  

Así es como lideramos en nuestra comunidad de Nottingham, que se encuentra entre las zonas más desfavorecidas del Reino Unido, con algunos de los niveles más altos de personas sin hogar y pobreza relativa en Inglaterra. Nosotras tres mujeres -nuestra región, incluso nuestra Congregación- no podemos resolver los problemas de nuestros huéspedes. No hay viviendas de apoyo disponibles; nuestro ayuntamiento está en bancarrota; los servicios sociales fueron diezmados por el gobierno saliente. Pero una vez que hemos asumido lo que no podemos hacer, podemos escuchar y empoderar. Podemos avivar los sueños y convertirlos en llamas. Podemos animar a nuestros invitados a volver a la universidad; ayudarles a prepararse para entrevistas de trabajo; dejar que nos enseñen a cocinar comida de Irak, Eritrea, Botsuana, Kurdistán. Esto es liderazgo, y también es pobreza voluntaria y evangélica. 

La invitación que experimento en este momento de la vida religiosa en mi contexto no es huir de las estadísticas y las preguntas; no amontonar compromisos y causas y llenar los espacios vacíos; no intentar apoderarme de la narrativa y trazar un rumbo para el futuro. Es confiar en que Dios está cocreado nuestro futuro con nosotras con las brechas que quedan, como las grietas y hendiduras de los muros centenarios dentro de los que vivo, donde gorriones, mirlos, y petirrojos han hecho sus hogares. A menudo, una de las primeras responsabilidades comunitarias que le entrego a un nuevo huésped es ponerles comida; les arrojamos semillas en el pavimento y esperamos con esperanza a que la vida aparezca. 

Para obtener preguntas de reflexión que exploran los temas del liderazgo kenótico (vaciamiento de uno mismo) y la vulnerabilidad, descargue el libro electrónico gratuito Líderes de esperanza.